中国的植树节定于3月12日。
3月12日是孙中山先生逝世纪念日。先生生前十分重视林业建设，他任临时大总统的中华民国南京政府成立不久，就在1912年5月设立了农林部，下设山林司，主管全国林业行政事务。1914年11月颁布了我国近代史上第一部《森林法》，1915年7月，政府又规定将每年“清明”定为植树节。1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议根据国务院的提议，通过了将3月12日定为我国植树节的决议。 植树节是一些国家以法律规定宣传保护树木，并动员群众参加以植树造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日，植树周或植树月，总称国际植树节。通过这种活动，激发人们爱林，造林的热情，提高人们对森林爱护的认识，促进国土绿化，达到爱林护林和扩大森林资源，改善生态环境的目的。
每一棵大树的生长都对人类社会有相当大的积极作用。国外曾有学者对树的生态价值进行过计算：一棵50年树龄的树，产生氧气的价值约31200美元；吸收有毒气体、防止大气污染价值约62500美元；增加土壤肥力价值约31200美元；涵养水源价值37500美元；为鸟类及其他动物提供繁衍场所价值31250美元；产生蛋白质价值2500美元。除去花、果实和木材价值，总计创值约196000美元。
  大气之所以能经常保持21%的氧含量，主要依赖于光合作用。
绿色植物产生的光合作用是维持生态平衡中不可或缺的一个步骤，它能将二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气。对实现自然界的能量转换，维持大气的碳-氧平衡。 植树造林中，让植物尽可能多的吸收二氧化碳，释放氧气是植树造林的重要意义，那么光合作用的原理是什么呢？我们又是怎样发现光合作用的呢？
带着这些疑问，让我们走进今日讲座，跟随李磊研究院的解说，走进光合作用的世界，去了解关于地球绿色精灵的秘密。
  在30亿年以前，地球母亲孕育出了最古老的植物——蓝藻。它既渺小，又伟大。蓝藻像真正的植物一样，细胞内有了叶绿素，能利用水、二氧化碳和阳光进行光合作用。经过亿万年的努力，数不清的植物进行着光合作用，使地球变得更适宜于万物的生存。 李磊，北京大学生命科学学院研究员，北大—清华联合生命科学中心研究员，兼任现代农学院（筹）研究员，北京市特聘专家。